Manufacturing Execution System

System Integrators

Hieronder zijn ook een aantal System Integrators genoemd die MES-oplossingen leveren voor de voedingsindustrie:

• Actemium
• Act-in
• Agidens
• ATS
• CGI
• Engie Services
• Dimensys
• EKB
• ICT Automatisering
• Inteqnion
• Pro-Fa Automation BV
• Proleit
• Van Doren Engineering
• VMA
• INDEFF

Mist u een applicatie of system integrator, stuur ons een email. We vinden het belangrijk om de lijst compleet en actueel te houden.

Selectieproces

Het succes van het project hangt voor een groot deel af van de juiste keuze van de MES applicaties en de system integrator. Daarom moet het selectieproces zorgvuldig doorlopen worden en tegelijkertijd efficiënt en effectief.

Het selectieproces van een Manufacturing Execution System doorloopt de stappen die we terugvinden in elk selectietraject:

• Opstellen (high level) specificaties
• Marktorientatie
• Opstellen lijst van potentiële kandidaten en het opvragen van aanvullende informatie
• Het opstellen van een shortlist en het aanvragen van een offerte
• Principe keuze en onderhandeling

Dat klinkt eenvoudig maar dat is het niet.

Voorwaarden voor succes

Een groot aantal factoren bepalen of de juiste keuze gemaakt wordt en of het selectieproces binnen tijd en budget afgerond is.

Een goede long- en shortlist

We hebben een goed overzicht van de MES applicaties die zich richten op de voedingsindustrie. In de meeste gevallen kennen we het bedrijf en de oplossing. Uiteraard is een goede fit met uw wensen en eisen een voorwaarde.

We kijken verder of de leverancier en/of system integrator past bij uw bedrijf, de gekozen Manufacturing Execution System strategie en bij het budget. Referenties bij vergelijkbare bedrijven spelen een belangrijke rol.

De wensen en eisen

Als de leverancier en/of system integrator een goed inzicht heeft in uw wensen en eisen kan hij ook een goede prijsindicatie en globale planning afgeven. We kunnen u helpen om de specificaties scherp te formuleren. Welke productie- en bedrijfsprocessen moet het systeem ondersteunen, welke interfaces moeten gerealiseerd worden, aan welke technische eisen moet voldaan worden, wat verwacht u dat er geleverd moet worden en wat wilt u zelf doen (denk aan testen, documenteren, opleiden), welke planning heeft u voor ogen, enz.?

Wij zorgen dat alles goed gedocumenteerd is en dat de antwoorden van de leveranciers op een goede manier vergelijkbaar zijn.

Bedrijfsspecifieke demo

Als de leverancier een demo heeft die representatief is voor uw situatie dan kunt u een goede indruk krijgen wat het systeem kan en wat het voor u kan betekenen. Is die demo er niet dan is het goed de leverancier te vragen een demo te bouwen op basis van een beperkte maar representatieve subset van uw eisen en wensen.

De focus moet hierbij liggen op thema’s die specifiek zijn voor uw bedrijf. Wij kunnen goed beoordelen wat als standaard functionaliteit verwacht mag worden en wat wel eens een uitdaging zou kunnen zijn voor de leverancier.

Bedrijfsbezoeken

Uit de verschillende aanbiedingen komt een potentiële kandidaat naar voren. Dan kunnen een of meerdere referentiebezoeken helpen om de keuze te bevestigen. De leverancier kan u helpen met het selecteren van bedrijven die vergelijkbaar zijn qua omvang, product, markt en complexiteit.

Om een goed beeld te krijgen is het van belang dat het bedrijf ook die modules gebruikt die u nodig heeft. Bereid het bezoek goed voor en geef uw verwachtingen vooraf door.

Ga met een representatieve groep, laat iedereen zijn bevindingen op papier zetten en organiseer een bijeenkomst waar iedereen zijn mening kan geven en waarbij een conclusie getrokken kan worden. Aandacht van het management Tijdens het selectieproces is het belangrijk dat het management betrokken is. Er worden keuzes gemaakt die grote impact kan hebben op de bedrijfsvoering en de financiën. De juiste samenstelling van de stuurgroep is erg belangrijk. Het team dat de selectie uitvoert zorgt voor een volledig transparant proces en informeert de stuurgroep op de juiste momenten zodat deze waar nodig kan bijsturen.

Contractonderhandeling

De offerte is meestal gesplitst in drie delen: de licenties, de diensten en support. Elke leverancier gebruikt zijn eigen licentiemodel, waardoor vergelijken vaak moeilijk is. De leverancier gaat uit van zijn standaard prijslijst, maar er zijn meestal een aantal argumenten waarom die prijs in uw geval omlaag kan. Bij de diensten moet goed gekeken worden wat wordt aangeboden en wat u zelf zou moeten doen. Wat wilt of kunt u zelf doen en wat verwacht u van uw leverancier?

Hoe meer risico’s een leverancier ziet, hoe hoger de prijs zal zijn. Dit risico kan omlaag gebracht worden door het project in fasen uit te voeren. De eerste offerte is gebaseerd op een aantal aannames en risico’s en er wordt een prijs afgegeven met een bepaalde marge. Op basis hiervan kan u besluiten om met de leverancier in zee te gaan voor het uitvoeren van een blauwdrukfase.

Na deze fase er meer zicht op de fit/gap met de gewenste functionaliteit, eventueel maatwerk, de benodigde diensten, enzovoorts.

Voor de realisatie is de leverancier nu in staat een scherpere prijs af te geven. In sommige gevallen zelfs een vaste prijs. Mocht de gekozen oplossing tegenvallen of is er geen goede relatie met de leverancier ontstaan dan kan u nog altijd besluiten niet verder te gaan met deze leverancier.

Blauwdrukfase

In de blauwdruk fase gaat u samen met een consultant van de leverancier door de wensen en eisen en wordt een representatief deel van de gewenste functionaliteit in het systeem geconfigureerd. U krijgt al een goed beeld van het systeem en wat het pakket standaard kan.

U kan besluiten om uw bedrijfsproces aan te passen, zodat het beter past bij de standaard functionaliteit en maatwerk vermeden kan worden. Aan het einde van deze fase worden de wensen en eisen vastgesteld, de taakverdeling tussen de partijen bepaald, de gewenste planning en aanpak besproken en worden de laatste vragen van de leverancier beantwoord zodat deze een goede offerte kan maken.

Het uitvoeren van de blauwdruk fase is een betaalde opdracht. De resultaten van de blauwdrukfase zijn uw eigendom.

De leverancier heeft de opdracht ontvangen voor de bouw van het systeem en daarmee begint het project pas echt. Zoals bij alle IT projecten moeten een aantal stappen doorlopen worden:

• Specificeren
• Bouwen
• Testen
• In bedrijf stellen

Bij Manufacturing Execution Systeem projecten komen echter een groot aantal factoren kijken. In veel gevallen worden deze bij de aanvang van het project niet voldoende belicht en in de planning meegenomen.

Gedurende het project komen de verrassingen naar boven en ontstaat de vertraging, overschrijding en frustratie. Een leverancier kent deze factoren, zal ze ook wel benoemd hebben, maar heeft vaak niet de mogelijkheden om deze binnen de organisatie goed over het voetlicht te krijgen.

Een ervaren partij die aan de kant van de klant staat en opereert in nauwe samenwerking met het management kan dit vaak wel voor elkaar krijgen. Het project loopt voor beide partijen soepeler; de leverancier kan efficient werken en de doelen die de klant gesteld heeft worden gehaald.

Voorwaarden voor succes

Een groot aantal factoren bepalen het succes van het project:

• Specificaties
• Interfaces
• Uitzonderingsgevallen
• Opleiding
• Testen
• Documentatie
• Fall back Procedures
• Betrouwbaarheid van het systeem
• Go-live support
• Scope bewaking
• Support
• Health Monitoring
• Project Management

Specificeren

Bij Manufacturing Execution Systeem projecten wordt het systeem in drie stappen gespecificeerd:

• Gebruikersspecificatie
• Functionele specificatie
• Technische specificatie

Bij verschillende projecten heeft Greywise de gebruikersspecificatie opgesteld. Dit heeft voordelen voor zowel de klant als de leverancier. De werkwijze van Greywise kenmerkt zich door:

• Beproefde aanpak gebaseerd op de ISA-95 standaard
• Focus op productieprocessen en goederenstromen en tracking & tracing borgen
• Eindgebruikers vroeg betrekken wat leidt tot een hogere acceptatie
• Alle afdelingen die met het nieuwe systeem te maken krijgen worden tijdig betrokken
• Kritisch blik op de bedrijfsvoering, pro-actief met verbetervoorstellen
• Beschrijving van de interfaces en noodzakelijke aanpassingen in andere systemen
• Snel antwoord op vragen omdat we de weg in de organisatie kennen
• Gebaseerd op best practices in de voedingsindustrie, niet op de mogelijkheden van het systeem

Voor de leverancier betekent dit dat hij sneller en effectiever aan de slag kan met de functionele en technische specificaties. Het levert tijdwinst op en verhoogt de kwaliteit.

Interfaces

Een Manufacturing Execution System heeft altijd een aantal interfaces:

• ERP systeem
• Besturingssysteem, zoals PLC’s, SCADA en DCS
• Randapparatuur, zoals scanners, labelprinters, weegapparatuur en vision systemen

Greywise stelt de interface specificatie op, zowel inhoudelijk als technisch, en zorgt voor de afstemming tussen de verschillende partijen tijdens de bouw-, test- en implementatiefase.

Uitzonderingsgevallen

Het risico bestaat dat een leverancier zich (te veel) richt op de “happy flow” omdat er in de specificatiefase te weinig tijd genomen is voor het in kaart brengen van de uitzonderingsgevallen.

Nu hoeven niet alle uitzonderingen in het systeem te worden opgenomen, maar er moeten wel instructies zijn hoe operators moeten handelen. Wij houden daarmee rekening bij het testen, de documentatie en de training.

Opleiding

De system integrator levert een aantal dagen “train-de-trainer” en dan is het aan uw organisatie om alle toekomstige gebruikers op juiste niveau te brengen. Vaak blijkt dat de klant onvoldoende mensen met het juiste niveau en vaardigheden kan vrijmaken om dit te doen.

Wij kennen de materie en weten waaraan de opleidingen moeten voldoen. We maken het trainingsprogramma en kunnen ook de trainingen geven. Van belang is dat deze kennis geborgd is in uw organisatie.

Naast klassikale trainingen en training on the job verzorgen wij ook complete E-learning programma’s afgestemd op de behoefte van de klant. Wij zorgen voor de content die opgenomen kan worden in de E-learning omgeving van de klant en kunnen ook een volledig werkende E-learning omgeving leveren.

Testen

De leverancier verwacht dat de klant het systeem test. Hiervoor moet een testplan geschreven worden en testscripts worden opgesteld. In veel gevallen heeft de klant de expertise en de tijd niet om dit goed te doen. Omdat we ook de specificaties samen met de klant hebben opgesteld zijn we ook goed in staat om de testen te schrijven waaruit moet blijken dat het systeem aan deze specificaties voldoet.

Dit doen we samen met de toekomstige gebruikers (vaak operators) die de testen uitvoeren. De testen worden uitgevoerd op een testomgeving die de werkelijkheid zo dicht mogelijk benaderd. Wij zorgen er voor dat de systeem integrator de fouten en onvolkomenheden ook oplost.

Hoe beter getest wordt, hoe minder problemen tijdens de go-live. Dit voorkomt ongeplande stilstand en verhoogt de acceptatie.

Documentatie

Voor de gebruikersdocumentatie geldt dat deze praktisch moet zijn. Geen dikke boekwerken, maar duidelijke instructies op een A4-tje, die eenvoudig toegankelijk zijn en toegespitst op de behoefte van de gebruiker. Daar waar mogelijk proberen we de help-functie te integreren in het systeem. De gebruikers, vaak operators, worden betrokken bij het opstellen van de documentatie.

De documentatie wordt voor de test opgesteld en tijdens de test getoetst op de praktische werkbaarheid. Het gebruik van de documentatie is ook onderdeel van de training.

Fall back procedures

Na een grondige test van het systeem is de kans klein dat er tijdens de opstart nog iets helemaal verkeerd gaat waardoor de productievoortgang in gevaar komt. Maar ook met deze situatie moet rekening gehouden worden en vooraf moet worden nagedacht of het mogelijk is om terug te gaan naar de oude situatie of via workarounds de productie aan de gang te houden.

Betrouwbaarheid van het systeem

Het is van groot belang dat het MES systeem niet de oorzaak is van ongeplande productiestilstand. Daarbij spelen verschillende factoren een rol. Een daarvan is de technische IT infrastructuur, de servers en het netwerk waar de applicatie op draait.

Er zijn verschillende mogelijkheden deze infrastructuur op te zetten. Meestal is hoe betrouwbaarder, hoe duurder. Het is belangrijk hier juiste keuzes in te maken.

Go-Live support

Er wordt veel energie gestoken in de opleiding van de operators en er liggen goede handleidingen klaar. Toch zullen operators zich de eerste dagen onzeker voelen. Als er dan extra ondersteuning is draagt dit bij tot meer vertrouwen, een steilere leercurve en een betere acceptatie.

Bij problemen is er adequate ondersteuning en kunnen operators begeleid worden in het contact met de support afdeling.

Scope bewaking en Change Management

Primair is natuurlijk een goede specificatie van belang waarin alle eisen en wensen zijn opgenomen. Toch zullen er tijdens de voorbereiding en invoering nieuwe inzichten ontstaan en nieuwe wensen naar voren komen.

Nee zeggen tegen elke vraag kan niet en overal ja op zeggen leidt tot vertraging en budgetoverschrijding.

De besluitvorming hierover zal goed ingeregeld moeten worden en betrokkenheid van het management is een must.

Support

Zeker in de eerste maanden na go-live wordt regelmatig een beroep gedaan op de Support afdeling. Dan is het belangrijk dat de support medewerkers goed zijn opgeleid en beschikken over de juiste uitvraagscripts. Vaak worden de support medewerkers betrokken in de opstartfase van het project zodat ze het systeem, de processen, de organisatie en de mensen leren kennen.

Onze ervaring is dat het na go-live te lang duurt voordat de Support afdeling op het goede peil is. Dit leidt tot onnodige productiestilstand en frustratie bij de gebruikers.

System Health Monitoring

De goede werking va het MES is afhankelijk van een groot aantal factoren. De applicatie mag niet onverwacht stoppen, de verschillende servers moeten goed functioneren, de interfaces moeten betrouwbaar werken en het netwerk met routers en firewalls moet goed ingeregeld zijn.

Als er ergens een probleem optreedt is het van groot belang dat dit tijdig en bij voorkeur automatisch gesignaleerd wordt. Het is mogelijk om de verschillende onderdelen op hun goede werking te monitoren. De status kan worden weergeven op een dashboard dat zichtbaar is bijvoorbeeld in de regelkamer en bij de support afdeling.

Een veel voorkomend probleem is een haperende interface. Als de verbruiken en opbrengsten niet meer doorkomen in het ERP systeem wordt de voorraad in het ERP systeem niet meer goed weergegeven. Dit kan pas uren later worden opgemerkt. Als dan pas gestart wordt met het oplossen van het probleem kan dat leiden tot productiestilstand.

Projectmanagement

De project manager van de system integrator zal er natuurlijk naar streven van het project een succes te maken.

Dat kan hij niet alleen.

Daarvoor is ook aan de kant van de klant een goede project manager nodig, die de interne zaken in goede banen leidt:

• zoals het bewaken van de scope en het budget
• zorgen voor een goede besluitvorming bij wijzigingen
• het vrijmaken van medewerkers voor activiteiten in het project
• afstemming met productie over de planning en de rapportage naar de stuurgroep

Stilstand is achteruitgang

De eerste weken na Go-Live zijn de operators begeleid in het gebruik van het systeem. Toen is het projectteam opgeheven en was men afhankelijk van de key-users en bij storingen van de support afdeling.

In de loop van de tijd hebben er dan verschillende ontwikkelingen plaats die er voor zorgen dat er steeds meer zaken “buiten het systeem om” geregeld moeten worden. Men is heel creatief in het ontwikkelen van workarounds.

In de loop van de tijd zijn voordelen die men het Manufacturing Execution System wilde bereiken weer verwaterd en wordt er weer nagedacht over een nieuw systeem, nog voordat de technische levensduur bereikt is. Het systeem op peil houden en verbeteren is op lange termijn goedkoper.

Jaarlijkse optimalisatie scan

Een jaarlijkse scan is belangrijk om de toegevoegde waarde van het MES op het goede peil te houden en de investering optimaal te laten renderen. In deze scan wordt op een groot aantal punten gelet:

• Worden alle functies die in het systeem zitten wel volledig benut?
• Zijn er aanpassingen gedaan in het proces waarin het MES niet voorziet en waarvoor workarounds zijn bedacht?
• Welke nieuwe releases van het MES zijn er beschikbaar met interessante nieuwe functionaliteit?
• Zijn er aanpassingen geweest in een van de systemen waarmee MES gekoppeld is?
• Klopt de huidige gebruikers / operators lijst nog?
• Heeft de rapportage nieuwe eisen gekregen?
• Voldoet de support organisatie nog?

De scan kan worden uitgevoerd door uw eigen beheersorganisatie. Als deze er niet is of als er behoefte is aan een frisse blik van buiten, dan kunnen wij deze scan in een beperkte tijd uitvoeren. Het resultaat is een helder overzicht van het verbeterpotentieel.

Verbeterpotentieel

Volledig benutten MES functies

Er zitten in MES standaard meer functies dan nodig bij de start van het project. Ook zijn er functies ingebouwd voor situaties die maar zelden voorkomen en die tijdens de training niet goed belicht zijn.

Dan zie je vaak dat de gebruikers, meestal door onwetendheid, eigen oplossingen bedenken. Bepaalde registraties gaan dan toch weer op papier of voor een bepaalde berekening gebruiken we een spreadsheet. Dat is jammer.

Hadden we het systeem goed benut dat scheelde dat tijd en was de kans op fouten kleiner.

MES aanpassen als processen veranderen

In de loop van de tijd worden aanpassingen in het proces uitgevoerd. Dat kan zijn het plaatsen van een nieuwe tank, het leggen van een extra verbinding tussen twee procesonderdelen, het plaatsen van een extra printer aan de verpakkingslijn, enzovoort.

Bij een nieuwe tank of extra verbinding wordt de besturing en het SCADA systeem wel aangepast maar het Manufacturing Execution System soms niet, waardoor er in het Manufacturing Execution System “gaten” ontstaan in de registratie en de tracering.

Dit kan doorwerken tot in het ERP systeem. Ook hier zijn dan weer extra administratieve handelingen nodig door de operator en is de kans op fouten groter.

Integrale aanpak

Een voorbeeld: bij het omstellen van een verpakkingsmachine worden de instellingen vanuit het Manufacturing Execution System gedownload in de machine. Bij een revisie is de verpakkingsmachine aangepast en er zijn nu meer mogelijkheden om de machine automatisch in te stellen.

Het toevoegen van de nieuwe parameters in het Manufacturing Execution System en het aanpassen van de interface was geen onderdeel van de revisie.

Na de revisie moesten de operators bepaalde instellingen met de hand invoeren op de verpakkingsmachine. Extra handelingen, langere omsteltijd en grotere kans op fouten.

Nieuwe release invoeren

De leverancier van het Manufacturing Execution System brengt regelmatig een nieuwe release uit. In de nieuwe release zit vaak nieuwe functionaliteit die ontwikkeld is op basis van ervaringen uit de praktijk en bepaalde klantvragen.

Het kan goed zijn dat deze nieuwe functionaliteit ook van waarde is voor uw proces. Aangezien u het recht heeft op de nieuwe release omdat u daarvoor onderhoudskosten betaald, is het de moeite waard hier goed naar te kijken.

Kennis op peil houden

Nieuwe gebruikers hebben de training niet gehad die gegeven is bij de ingebruikname van het systeem. Ze leren van hun collega’s. De meest voorkomende handelingen kennen ze wel, maar de uitzonderingsgevallen vaak niet. Dit kan leiden tot foutieve invoer of zelfs verlies van productiecapaciteit. Voor deze groep kan een training zinvol zijn.

We zien ook vaak dat ondersteunende afdelingen, zoals planning, voorraadbeheer en kwaliteit, steeds meer de mogelijkheden zien van het Manufacturing Execution System. Ook voor deze groep kan een aangepaste training zinvol zijn, zodat ze optimaal gebruik kunnen maken van de gegevens die in het Manufacturing Execution System aanwezig zijn.

Beschikbare gegevens benutten

Het Manufacturing Execution System bevat steeds meer (historische) gegevens van het proces, zoals materiaaltransacties, kwaliteitsinformatie, procesdetails, stilstandstijden en -oorzaken. Dat is waardevolle informatie voor bijvoorbeeld trendanalyse en verbeterprojecten.

In de meeste gevallen is deze informatie met meegeleverde rapportage software er goed uit te halen en inzichtelijk te maken. Vaak zijn de mogelijkheden niet bekend bij de gebruikers en worden gegevens overgetypt in spreadsheets of in het ergste geval helemaal niet gebruikt.

Het ontwikkelen van enkele nieuwe rapporten of het geven van een training in het gebruik van de rapportage software draagt bij aan de verbetering van de processen.

Support optimaliseren

Aan het einde van het project is met de leverancier een contract afgesproken waarin is vastgelegd welke ondersteuning de leverancier biedt. Het doel van de ondersteuning is om productiestilstand te voorkomen of te beperken bij een (technisch) probleem in het Manufacturing Execution System.

Of dit lukt hangt voor een groot deel af van de support organisatie van de leverancier. Maar ook van de interne organisatie; reageren de gebruikers om de juiste manier, doen ze al zelf de nodige analyses en nemen ze op tijd contact op met de support afdeling.

Periodiek moet geëvalueerd worden of de leverancier zijn verplichtingen is nagekomen en of de gebruikers de afgesproken procedures correct volgen. Indien nodig kan het contract met de leverancier worden bijgesteld en kunnen gebruikers een opfristraining krijgen.